New Zealand ou comment passer un hiver en ete! (19.07 - 2.08)

Et nous voila de retour en Nouvelle Zelande pour une dizaine de jours! Petit caprice juste pour dire qu'on a skie a l'autre bout du monde, dans les Alpes de l'hemisphere Sud! Et oui, les saisons etant inversees par rapport a l'Europe, les mois de juillet-aout correspondent a la saison d'hiver chez les Kiwis.

Nous atterrissons donc le 19 juillet a Christchurch, dans l'Ile du Sud, par 8 degres et sous une legere bruine des plus plaisantes... On ne prevoit pas beaucoup de temps dans la ville puisqu'on l'a deja visitee en fevrier dernier. Des le lendemain, nous allons chercher la voiture de location qu'on a deja reservee, prevoyants que nous sommes! Apres les paysages plutot plats d'Australie, ca fait du bien de retrouver un peu de relief... on se croirait presque a la maison!

On emprunte une "scenic road" entre Christchurch et Methven, qui sera notre premiere halte, proche du Mont Hutt, domaine skiable le plus haut de Nouvelle Zelande. Contrairement a la Suisse, la station ne se trouve jamais au pied des pistes, mais en plaine. Du coup pas possible de boire le cafe fertig a l'heure de l'apres-ski au bas des pistes... Tout fout le camp! Heureusement qu'on a trouve un hostel typisch, l'Alpenhorn Hostel, tenu par des fadas de Suisse. Meme la machine a cafe Jura trone en bonne place a la cuisine! Le proprio nous apprend que la neige est plutot mauvaise... meme glacee... Hum, tres peu pour nous! Du coup, comme on n'a pas beaucoup de temps, on decide de quitter Methven des le lendemain... mais on repassera, sur!

Au petit matin, grand ciel bleu nous permettant de profiter de la vue magnifique de la route jusqu'au village du Mont Cook. On repasse par plusieurs endroits deja visites en "ete" avec Matthias, en sens inverse! Pas sur qu'on ait pris le meme chemin en fait... on a loupe les rangees de tuyas au bord de la route et on a eu ca a la place!!

Petite seance remember: Le lac Tekapo, l'Eglise du Bon Berger et le Mt Cook!

Cette fois, pas question de faire une marche jusqu'a la cabane, trop de neige! Alors on fait le tour du village... un peu moins fatiguant!

Alors qu'il faisait grand soleil a notre arrivee au Mont Cook, on est tres etonne le lendemain matin au reveil! Surprise:

Hum, c'est qu'on n'a pas pris les chaines avec !!! Tout doucement, on reprend la route en direction de Queenstown. Quelques kilometres plus loin, il n'y a deja plus de neige... Par contre le soleil est revenu! Bienvenue en NZ avec ses changements climatiques imprevisibles!!!

Queenstown: Fidele a elle-meme, la ville a troque ses estivants contre une autre categorie de touristes: les skieurs-snowboarders avides de sensations fortes! On a du mal a trouver un toit pour la nuit, tout est complet! Et ici, dormir dans la voiture n'est pas possible: elle est trop petite et il fait bien trop froid! Finalement, on se trouve un taudit pas cher qui n'a de prometteur que le nom: Lakeside Backpacker's!

Pres de Queenstown se trouvent 2 stations de ski reputees: Coronet Peak et les Remarkables. On aimerait les tester, mais decidement, le temps ne veut pas s'ameliorer... Apres 2 jours d'attente, on s'en va direction Wanaka a une centaine de km au nord de Queenstown, notre village coup de coeur de l'ete, ou, parait-il, la station de Treble Cone a de meilleures conditions!

Au lendemain de notre arrivee, le soleil fait une apparition... du coup on n'hesite pas : hop au magasin! Eh oui, on doit tout louer! On etait tente de s'acheter en seconde main des combinaisons couleur fluo a l'Armee du Salut mais... finalement non! On loue donc tout notre equipement pour la journee et on se depeche d'arriver a Treble Cone, a environ 40 minutes de Wanaka. En route, quelques nuages commencent a assombrir le paysage, mais le coup d'oeil est magnifique! A l'arrivee, on a droit a un comite d'accueil au nez crochu. Mais que viennent faire des perroquets a 1200m d'altitude? On apprendra que leur petit nom est "Kea" et qu'ils aiment vivrent au frais dans la neige.

On est tout motive, alors c'est parti pour attaquer les pistes... euh enfin, en meme temps il n'y a que 2 telesieges... mais plein de possibilites de faire du hors piste. Premiere descente un peu rouilles, rapidement on rejoint le 2eme telesiege qui nous emmene encore plus haut. Seulement voila, petit probleme... Elle est ou la piste???

Vous l'aurez compris, le temps qu'on arrive, c'est devenu ce qu'on appelle communement un "jour blanc"!!! Pas le choix, il faut redescendre, on n'y voit rien du tout dans cette peuf! Arrives en bas, on essaie de se faire rembourser le ski-pass. Ca marche a moitite, la fille a du avoir pitie, on obtient un bon pour une demi-journee gratuite, valable durant toute la saison. On est satisfait, mais en meme temps le temps n'a pas l'air de vouloir s'ameliorer pour les prochains jours, donc... affaire a suivre.

Le soir, on a la visite de David et Crystel qui sont enfin arrives en NZ apres etre restes bloques 4 jours au Fidji, soit-disant a cause d'un probleme de billet d'avion... ouais ouais ouais, ils ont refait une speciale ces deux-la! On passe la soiree ensemble autour d'une bonne bolo! Le lendemain matin, ils sont debout aux aurores et ont la bonne idee de nous reveiller aussi: il fait un temps splendide! Magneto Serge: c'est reparti pour louer le matos et foncer sur les pistes.

Cette fois, rien ne peut gacher la journee! La vue sur les montagnes avoisinantes et le lac est tout simplement magnifique. En marchant quelques metres, on atteint une crete de laquelle on peut profiter d'un panorama de cimes enneigees! P'tite seance photo pour se la peter et descente dans la poudre pour rejoindre la pistes quelques centaines de metres en contrebas. On est CONTENT!

Les jours suivants, David et Crystel squattent notre backpacker's tres cosy et chauffe. Ca les change de leur frigo roulant... De tres bonnes bouffes en leur compagnie, on papote comme des poules et cerise sur le gateau, ils nous sortent de leur chapeau un fondant au chocolat de compet'! Merciiiii!!

Mais comme toute bonne chose a une fin, il est temps pour nous de penser a remonter sur Christchurch via la cote ouest, en coupant par l'Arthur's Pass. Pas de bol cette fois, la neige et le brouillard n'invitent pas a s'eterniser chez Arthur, donc on se depeche de retourner au Alpenhorn hostel a Methven, notre 2eme maison, pour y passer la fin de notre sejour avant de s'envoler pour la Nouvelle Caledonie!