Retour a la case depart a Alice Springs ou on profite de faire les commis et le plein d'eau avant d'entamer la grande traversee du desert par la Stuart Highway. 1'500km nous attendent, a peu de chose pres en ligne droite. Premieres rencontres avec les trains routiers, ces gros camions qui trainent 3-4 remorques derrieres eux et qui sont lances a pleine vitesse. On verra aussi malheureusement beaucoup de kangourous faisant dodo au bord de la route... sinon, pas grand chose sur des centaines de km, une voiture tous les tremblements de terre, un virage si on a de la chance et quelques vaches, dont on se demande encore comment elles font pour boire et manger...
On fait l'essentiel en 3 etapes, chacune d'environ 300/400 km, avant d'arriver au parc national de Kakadu qui se trouve a 200km au sud-est de Darwin.
Premiere nuit pres des Devil's Marbles, des blocs de granit qui rougissent au crepuscule! D'apres la legende aborigene, il s'agirait des oeufs du serpent arc-en-ciel (puissant esprit pouvant provoquer des inondations).
Bonne ratatouille sous les etoiles, qu'on voit particulierement bien! Et ouais, y a pas tant de villes et de lumieres dans le coin.
Deuxieme nuit au Daly Waters pub qui surprend par sa decoration eclectique! Elle comprend notamment des sous-vetements aux murs, des casquettes, t-shirts, plaques mineralogiques, etc... bref, tout ce qu'on ne met generalement pas au mur. Il se veut le plus vieux pub d'Australie, la biere y coule depuis 1893...
Troisieme stop a Katherine Gorge dans le Nitmiluk National Park ou la grande activite est de pagayer sur la Katherine River. En bons sportifs, on se rend au centre d'information pour louer des canoes... petit probleme, l'hotesse nous informe que la riviere n'a pas encore ete totalement nettoyee. Par nettoyage s'entend : deplacer certains crocodiles qui sont venus s'installer pendant la wet season le long de la riviere. A savoir qu'il en existe deux especes dans le Territoire du Nord : les "petits" crocodiles d'eau douce (de 1 a 3m) qui se nourissent essentiellement de poissons et les pas beaux crocodiles d'eau salee (> 5m) qui aiment aussi le poisson, mais qui ont un petit faible pour la chair humaine... L'expedition canoe tombe a l'eau! Tant pis, on dort quand meme dans la region, a defaut de crocos, on fait la connaissance d'une famille de wallabies... tres interesses par notre souper.
Kakadu National Park
On fait un p'tit detour de 3 jours dans ce parc national qui ne ressemble en rien au desert... c'est plutot marecages et compagnie. Petite croisiere sur la Yellow Water. Kakadu est repute pour abriter une immense variete d'animaux et de plantes (quelques chiffres a faire fremir: 120 especes de reptiles, 10'000 d'insectes....). Autant dire que le Brumm n'a pas eu tant d'effet... on a du se resoudre a manger a l'interieur du van, par 30 degres le soir... On a quand meme reussi a manger 1 fois a l'exterieur, devant un beau feu dont Sylvain etait tres fier!!! Qui a dit qu'il n'etait pas manuel? Limite un sorcier...
Le mois d'avril signifiant la fin des pluies et le debut de la saison seche dans le Territoire du Nord, les rangers se mettent au boulot afin de re-ouvrir/reconstruire les routes, sites de camping et bien sur, harpenter les cours d'eau afin de deloger les monstres des marais pour laisser la place aux touristes! On n'a pas pu tout visiter mais on a pu quand meme admirer deux sites (Ubirr et Nourlangie Rock) contenant des peintures aborigenes sur de la roche datant de plus de 20'000 ans... oui oui c'est bien juste, 20'000 ans!!!
Ah oui, on en oublierait presque de parler des differents panneaux de signalisation jalonnant le parc, pas facile de s'habituer... toujours verifier deux fois avant d'aller piquer une tete dans un bassin.
Litchfield National Park
Apres Kakadu, on enchaine sur ce parc qui est connu pour ses cascades ou la baignade est moins risquee, bien qu'une touriste ait fait connaissance avec un croco il y a un mois (un mechant pas beau)... Nous n'avons rien vu de suspect, hormis ce gros lezard prehistorique!
Darwin Crocodile Farm
Plus impressionnant que notre petit lezard de 70cm, on vous presente Errol et ses potes!! Le plus gros mesure plus de 6m, impressionnant de les voir a l'heure du casse-croute.
