Australia - East Coast (16 - 22.06)

Atherton Tableland

Apres avoir repris des forces chez Jo & Cary, nous quittons Cairns et partons a la decouverte de la region d'Atherton Tableland, paysages de forets humides, de lacs et de cascades a l'interieur des terres, en altitude svp= 900m !!! La route est sinueuse pour grimper en haut de ce plateau, Rusty a un peu de peine, Sara toujours pas en top forme et le temps ne veut decidement pas s'ameliorer, du coup, on ne s'arretera pas a toutes les attractions touristiques du coin. On prendra quand meme un p'tit 4h dans la jolie vieille bourgade de Yungaburra, on s'arretera aussi aux lacs volcaniques de Barrine et Eacham pres desquels nous camperons pour la nuit. On tentera d'apercevoir l'animal familier de la region: le python!!! Heureusement pour nous, en cette saison fraiche, il ne sort pas beaucoup, donc on ne risque pas de tomber dessus a l'improviste. Il parait que le soir venu, il aime s'allonger de toute sa longueur sur la route chauffee par le soleil... attention donc aux embouteillages! En ce qui nous concerne, on n'a pas eu trop de frayeur, la seule chose qu'on ait vu c'est ca:

On poursuit notre ballade par le circuit des cascades, une route de 16km qui passe a cote de jolies chutes d'eau. Bon, apres les chutes d'Iguacu au Bresil ca fait miniature, mais c'est joli! Ce sont des endroits surtout tres prises quand il fait beau et chaud pour pique-niquer... ce qui n'est pas le cas lors de notre visite!!!

Retour sur la cote via Mission Beach et sa plage de reve, arret a Townsville pour 2 jours, une ville typique australienne, en bord de mer. Au large de Townsville il y a Magnetic Island qui a l'air sympa... on y va, on n'y va pas?! Difficile dilemme... Finalement, on se decidera a ne pas y aller (budget oblige!) et a plutot continuer notre route jusqu'a Airlie Beach, porte d'entree pour les Whitsunday Islands ou il parait que les croisieres valent la peine et ou il y a meme la possibilite de plonger sur la Grande barriere de corail!!! Vu qu'on n'a pas pu le faire a Cairns, on saute sur l'occasion, d'autant plus que le temps s'est ameliore et qu'il fait meme chaud!

En chemin pour Airlie Beach, on s'arrete pour la nuit a Bowen, non pas pour faire du "fruit picking" comme beaucoup de backpacker's, mais pour profiter d'une magnifique crique de la Horseshoe bay! On sort tout notre materiel de cuisine du parfait campeur et on se prepare une bonne p'tite bouffe au bord de la plage! Y a pire comme decor, non?

On decide de dormir dans le coin vu qu'il n'y a aucun panneau l'interdisant et que 2 autres van sont la aussi. Seulement voila, a minuit, notre nuit de reve et notre projet de profiter du lever de soleil sur la mer se transformera en exil direction l'aire de repos de la Highway a cause d'un mechant Ranger!!!

Le reveil sympa ressemblera donc en realite plutot a ca, avec le bruit des trains routiers en plus!

Whitsundays

On est debout aux aurores avec tout ce boucan, donc on profite de faire la route qui nous reste jusqu'a Airlie beach et de prendre un bon p'tit dej la bas, en bord de mer... comme d'hab! On fait la tournee des agences qui proposent toutes des croisieres dans les Whitsunday Islands et notre choix se porte sur le bateau Kiana, un voilier pouvant accueillir 14 passagers + 3 membres d'equipage (ce qui correspond a un petit bateau!), pour une croisiere de 3 jours et 2 nuits, 1 plongee gratuite incluse!!

Le 20 juin au matin, c'est parti pour 3 jours magnifiques... enfin pas pour tout le monde, hum!! La premiere journee, on entend un p'tit couple parler francais... comme les langues lient, on fait rapidement connaissance et devinez quoi, ce sont 2 Suisses romands!!! Du coup, "blablabla et blablabla, David from Lutry, Chrystel from Geneva... enchante, Sara, Sylvain... tour du monde aussi? et blablabla", ca papote ca papote... du coup la premiere partie de la croisiere jusqu'aux iles passera tres vite!

Premier arret sur la plage de Whitehaven beach... un mot: SPLEN-DIDE!! De loin une des plus belles plages qu'on ait vues! Le seul hic, c'est que le GO de service, Paul, l'instructeur de plongee qui nous accompagne lors de cette excursion, nous avait deconseille de prendre notre appareil de photo sous pretexte que le sable est d'une purete telle, qu'il s'enfile tres facilement dans les moindres interstices... Prudents comme nous sommes en bons suisses, evidemment que nous avons ecoute notre cher Monsieur Paul et avons laisse notre appareil sur le bateau... inutile de preciser que la manoeuvre de Paul etait de nous empecher de photographier une des plus belles plages d'Australie pour que nous soyons obliges d'acheter SON CD-ROM de photos!!! On ne dira pas qu'on etait les seuls a l'avoir ecoute!!!

Heureusement, en bons suisses egalement, David et Chrystel, fada de photos, n'avaient pas pris UN mais DEUX appareils avec eux, donc ils ont pu nous preter Junior pour nous eviter de revenir frustres de cette escapade! Qu'ils sont gentils nos nouveaux amis !

Treve de suspense, voila THE BEACH et...

...copains!!!

Apres nous en etre mis plein les yeux, nous mettons les voiles jusqu'a une petite baie ou nous passerons la nuit! Il s'agit en fait du lieu ou nous ferons notre premiere plongee le lendemain de bonne heure. NOUS passons une bonne nuit... ce n'est pas le cas de tout le monde! Nos nouveaux amis suisses, les p'tits jeunes, ont herite du lit qui n'est en fait pas un lit, mais plutot un canape-lit dans le salon du bateau... Ils doivent donc non seulement attendre que tout le monde se decide a aller se coucher pour pouvoir profiter de leur matelas, mais en plus, une fois couches, ils realisent que leur cher matelas a des invites!!! Bienvenue aux "Bedbugs"... traduction francaise??? "Des punaises de lit?!" Bref, il y a plus agreable comme compagnie car ca pique!!! Direction donc le pont pour David et Chrystel, ou ils ont du dormir... 2 nuits d'affilee! Eh ouais, on ne se debarrasse pas si facilement de ces cheres petites bestioles!! :-(

Ca c'etait la rubrique "mauvais cotes de la croisiere"! Les bons cotes ont heureusement ete nombreux! Particulierement celui-la:

Ma kesako???

Une baleine!!!! Eh ouais!

Le 2eme jour, alors que nous nous dirigeons vers la Grande barriere de Corail, l'equipage nous propose d'ouvrir l'oeil car la periode de migration des baleines vers le nord de l'Australie commence, donc il se pourrait qu'on en apercoive... mais rien n'est garanti! Nous serons donc enchantes lorsque nous verrons, au loin, ces fameux jets de baleines!!! On sera encore plus ebahis quand, le dernier jour, ce n'est pas 1 mais 3 baleines qui vienront nous dire bonjour et parader pendant un quart d'heure a moins de 50m. du bateau!!!! Magnifique moment!

Afin de ne pas nous faire appeler Arthur, nous tenons a preciser que nous n'avons pas l'honneur de ces cliches... Non non non... la mer etait bien trop agitee pour pouvoir reussir un cadrage ! Chapeau donc a David qui en est l'auteur!

On en oublierait presque le but de notre croisiere dis donc: La plongee!!! Nous avons plonge une 1ere fois pres des iles ou nous avions passe la 1ere nuit. Welcome au lac Leman!!! Autant dire qu'on a ete decus. Apres la visibilite de 20 metres des Gili's, voila que la visibilite n'est que de 6 metres ici... mieux vaut donc bien suivre les palmes jaunes fluo de Paul l'instructeur!!

Heureusement, notre 2eme plongee sur la Barriere de corail sera nettement meilleure et on verra meme un requin! Eh ouais, petit, mais un requin quand meme... Meme pas peur!

Bref en resume, 3 jours pleins de surprises et de tres bons moments!