New Zealand, South Island, North and Mid-West Coast (8 - 18 janvier)

Ouh la la, par quoi commencer... En 2 semaines, on a vu beaucoup de choses et vecu plein d'aventures!! Commencons par le commencement: Auckland, arrivee le 8 janvier, on y est juste reste 2 jours, le temps de recuperer notre fameux van, pour les specialistes, un Toyota Hiace tres goutu!

A Auckland, hebergement un poil bruyant, si l'on considere que la discotheque du coin etait sous notre fenetre, sans possibilite de la fermer, car pas d'air conditionne! Joyeuses nuits en perspective! Un peu de shopping, visite du port avec plein de restos et bars (ou s'est tenue la coupe de l'America en 2003) et de la Sky Tower.

La vraie aventure commence le 10 janvier, quand on decide de partir en direction de l'Ile du Sud pour debuter notre periple. S'ensuit une longue traversee non du desert mais de l'Ile du Nord, d'Auckland a Wellington, tout ca en 2 jours. On a fait vite, mais on y reviendra dans quelques semaines de toute facon.

A Wellington, passage obligatoire par le port pour reserver une place sur le Ferry qui nous emmenera a Picton, Ile du Sud, en 3 heures. Juste le temps de visiter la capitale en un apres-midi et c'est parti pour la traversee!

Ah, voila l'Ile du Sud tant attendue! Premiere nuit a Picton, le port! Charmant camping, vu de nuit... Nettement moins le lendemain, lorsqu'on s'apercoit qu'il se situe sous un pont de chemin de fer! Pas grave, on s'en va de toute facon en direction du Nord Ouest repute pour sa mer turquoise et ses plages de sable fin... En gros, la cote d'Azur des Kiwis!

Abel Tasman National Park et Golden Bay

Treck super connu en NZ qui se parcourt normalement en plusieurs jours. Nous on l'a juste emprunte sur quelques kilometres (mais de maniere sportive on s'entend - arbeit arbeit arbeit) afin de profiter des magnifiques cotes et surtout de se poser sur une plage et faire bronzette.

Petit hommage a Fabi et Sandra, no comment! Si ce n'est de noter la marque de chaussures.

Apres 2 jours dans ce petit paradis balneaire, on s'en va en direction de la Golden Bay, qui se situe a la pointe nord ouest, se terminant par une langue de sable nommee la Farewell Spit. La route pour y acceder est sinueuse et montagnarde! Avec un van, youpiiiiiiie... en plus on doit la refaire en sens inverse! Le trajet en vaut la peine, plein d'oiseaux, des phoques qu'on n'a pas vus... Splendides plages de dunes, enjoy!

Buller Gorge

En descendant la cote ouest, on longe la Buller River, qui sera l'endroit ideal pour tester notre niveau en rafting (po dur, aucune notion!). Ambiance super cool, avec petit barbecue au final (on ne demandera meme pas avec quelle bidoche sont faites les sausages... vive le cervelas suisse!).

La region n'etant pas tres touristique, on s'est fait conseille la veille un p'tit coin de paradis pour faire du camping sauvage au bord d'une chute d'eau! Riche idee... Cours d'eau = moustiques = soiree pyjama a l'interieur du van, avec en prime le frigo qui tombe en panne.

Apres le rafting, en direction de Westport, visite de la colonie de phoques a Tauranga Bay. Cette fois, on en a vu plein!!

Franz Josef Glacier

Oh surprise! Un glacier ici bas, au milieu des palmiers! Che passo? Meme que y en a un 2eme (le Fox Glacier) 20 km plus bas, mais on decide de s'arreter chez le Franz, malgre le brouillard et la pluie ambiants. Soyons optimistes, demain il fera beau, c'est prevu! Notre fierte de Suisses nous oblige a reserver une petite (8 heures!) excursion guidee sur le glacier. Comme prevu, le lendemain il fait beau, manque plus que le piolet, et depart pour l'ascension qui s'avere assez tranquille, y a meme des marches d'escaliers creusees dans la glace... mais ou est l'exploit? Ceci dit, nous passons quand meme 5h30 sur le glacier, traversons de belles cavernes de glace bleutee, evitons quelques crevasses, et ressortons vivants de cette experience inoubliable!